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Cranberry: o que é, para que serve (e como consumir)

O cranberry é uma fruta que ajuda a evitar as infecções urinárias, porque possui propriedades antibacterianas, impedindo a adesão e o desenvolvimento de bactérias na bexiga.

Além disso, o cranberry é rico em fibras que aumentam o volume das fezes, e ajudam a controlar os níveis de glicose no sangue e prolongam a saciedade, ajudando a combater a prisão de de ventre e prevenir a diabetes.

O cranberry é encontrado na forma fresca, desidratada ou congelada em alguns supermercados e feiras. Essa fruta também é comercializada em farmácias e lojas de produtos naturais na forma de suplementos em cápsulas.

Para que serve o cranberry

As principais indicações do cranberry são:

1. Prevenir infecções urinárias

Alguns estudos mostram que o cranberry poderia prevenir e ajudar no tratamento de infecções urinárias, já que é rico em proantocianidinas, flavonoides que têm ação antibacteriana e impedem o desenvolvimento de bactérias na bexiga.

No entanto, mais estudos realizados em seres humanos são necessários para comprovar os benefícios do consumo do cranberry na infecção urinária.

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2. Evitar a diabetes

Por conter ótimas quantidades de flavonoides com ação antioxidante, o cranberry melhora a ação da insulina, ajudando a equilibrar os níveis de glicose no sangue e evitando, assim, a resistência à insulina e a diabetes.

Além disso, as fibras presentes no cranberry também diminuem a velocidade de absorção dos carboidratos dos alimentos, favorecendo a regulação dos níveis sanguíneos de açúcar.

3. Combater a prisão de ventre

O cranberry é uma fruta rica em fibras que estimulam os movimentos naturais do intestino e aumentam o volume das fezes, facilitando a evacuação e combatendo, assim, a prisão de ventre.

4. Evitar doenças cardiovasculares

Por ser rico em antocianinas, proantocianidinas e catequinas, compostos antioxidantes  e anti-inflamatórios, o cranberry diminui os níveis de colesterol “ruim”, o LDL, no sangue, enquanto aumenta os níveis do colesterol “bom”, o HDL, evitando doenças cardiovasculares como aterosclerose e infarto.

Além disso, o cranberry também ajuda a prevenir e pressão alta, porque inibe a enzima conversora da angiotensina, uma enzima responsável pela contração dos vasos sanguíneos e que está relacionada com o aumento da pressão arterial.

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5. Fortalecer o sistema imunológico

O cranberry é rico em vitamina C, vitamina A e flavonoides, que são nutrientes e compostos antioxidantes que fortalecem o sistema imunológico, combatendo bactérias e vírus e ajudando a reduzir o tempo de duração de gripes e resfriados.

6. Prevenir o envelhecimento precoce

O cranberry previne o envelhecimento precoce pois atua combatendo o excesso de radicais livres no organismo, que são um dos responsáveis pela formação de rugas, linhas de expressão e flacidez na pele.

7. Combater o H. pylori

Por ser rico em proantocianidina, um composto bioativo com ação bactericida que diminui a proliferação e impede o crescimento bacteriano, o cranberry combate o Helicobacter pylori, ajudando no tratamento de infecções como gastrite e úlceras.

8. Evitar cáries

O cranberry pode ajudar a evitar o surgimento de cáries, pois impede a aderência e a multiplicação de bactérias nos dentes, como a Streptococcus mutans, que está associada com as cáries.

9. Manter a saúde dos olhos

O cranberry mantém a saúde dos olhos por conter luteína e zeaxantina, carotenoides que protegem os olhos contra os raios ultravioletas do sol e da luz azul emitida por dispositivos eletrônicos, ajudando na prevenção de situações como catarata e degeneração macular.

10. Ajudar a prevenir o câncer

Por ser uma fruta rica em antocianinas, ácido ursólico e quercetina, o cranberry protege as células saudáveis do corpo contra os danos causados pelo excesso de radicais livres, podendo ajudar a prevenir o surgimento de alguns tipos de câncer, como de mama,  próstata e cólon.

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O cranberry emagrece?

Por ser uma fruta pobre em calorias e ter boas quantidades de fibras, o cranberry pode prolongar a saciedade ao longo do dia, diminuindo a fome e ajudando no emagrecimento.

No entanto, para emagrecer é fundamental também fazer uma dieta com redução de calorias e praticar regularmente exercícios físicos.

Tabela de informação nutricional do Cranberry por 100g

A tabela a seguir traz a informação nutricional em 100 g de cranberry fresco e desidratado:

Para se obter todos os benefícios do cranberry, é importante também manter uma alimentação saudável e variada, e praticar atividades físicas regularmente.

Como consumir Cranberry

Pode-se consumir o cranberry na forma fresca ou desidratada, sendo recomendado consumir de 1 a 2 colheres (de sopa) por dia, que pode ser ingerido sozinhos ou adicionado a iogurtes, sucos ou vitaminas, por exemplo.

Além disso, o cranberry também pode ser usado na forma de chá ou de suplemento em cápsulas.

1. Suco de cranberry

Ingredientes:

• 3 colheres (de sopa) de cranberrydesidratado ou 1 xícara (de chá) de cranberry fresco;
• 600 ml de água filtrada ou fervida.

Modo de preparo:

Se usar a fruta desidratada, colocar o cranberry na água para amolecer por uns minutos. Colocar o cranberry e a água no liquidificador e bater por 3 minutos ou até ficar uma mistura homogênea. Transferir a bebida para um copo e consumir. Pode-se consumir até 3 copos (de 250 ml) desse suco por dia e, de preferência, sem adoçar.

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2. Cápsulas de cranberry

As cápsulas de cranberry devem ser tomadas com um copo de água, sendo que as doses geralmente recomendadas variam de 120 a 1600 mg, por dia, por até 12 semanas.

3. Chá de cranberry

Ingredientes:

• 1 xícara (de chá) de água;
• 1 colher (de café) de cranberry

Modo de preparo:

Numa panela, colocar a água e o cranberry e levar ao fogo médio para ferver por 3 minutos. Deixar a mistura tampada por 5 minutos e servir o chá em seguida. Após beber o chá, as bagas de cranberry podem ser ingeridas.

Possíveis efeitos secundários

O consumo excessivo de cranberry pode causar diarreia, dor no estômago, náuseas e vômitos.

O cranberry pode aumentar o risco de pedras nos rins, pois essa fruta é rica em ácido oxálico, uma substância que, quando consumida em excesso, aumenta a concentração de oxalato na urina contribuindo para a formação de pedras nos rins.

Quem não deve usar

Pessoas com hipertrofia benigna da próstata, obstrução do sistema urinário ou com risco de ter pedra nos rins, só devem consumir o cranberry sob a orientação de um médico.

O cranberry na forma de chá ou cápsulas não é indicado para crianças, assim como não é recomendado para mulheres grávidas ou que estejam amamentando.

Além disso, pessoas que usam medicamentos regulares, como varfarina, atorvastatina, diclofenaco, nifedipina e outros, devem conversar com um médico antes de consumir o cranberry.

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Cuidados:

O consumo de cranberry desidratada é considerado seguro, entretanto, seu excesso pode ocasionar alguns efeitos adversos, tais como diarreia, refluxo, náuseas, vômitos, reações cutâneas, hiperglicemia (aumento dos níveis de açúcar no sangue) e enxaqueca.

Contraindicações:

A cranberry desidratada pode apresentar interação farmacológica com a varfarina, potencializando seu efeito. A varfarina é um medicamento antitrombótico, desta forma, o consumo desta frutinha junto com este medicamento pode potencializar o efeito da coagulação.

Sendo assim, pessoas que fazem uso deste medicamento devem evitar o consumo da cranberry desidratada, ou consumi-la sob orientação de um médico e/ou nutricionista.